MENGAPA EROPA MAKMUR ?

Mengapa Eropa menjadi salah satu kawasan paling makmur di dunia?Pertanyaan ini tidak cukup dijawab dengan mengatakan bahwa orang Eropa rajin, disiplin, pintar, atau bekerja keras. Sebab manusia di berbagai belahan dunia juga bekerja keras. Petani Asia bekerja sejak matahari terbit sampai terbenam. Pedagang Afrika berjuang mempertahankan hidup di tengah bayang-bayang ketegangan konflik horizontal dan vertikal. Para pekerja di Negara - negara Latin bekerja keras ditengah minimnya keuangan negara. Masyarakat Timur Tengah membangun peradaban besar jauh sebelum Eropa menjadi pusat dunia. Bahkan dunia Islam pernah menjadi pusat ilmu pengetahuan, perdagangan, filsafat, kedokteran, matematika, dan teknologi ketika sebagian besar Eropa masih berada dalam keterbelakangan relatif. 

Maka, kemakmuran Eropa bukanlah hasil dari satu faktor. Ia merupakan akumulasi sejarah yang panjang: perubahan cara berpikir, perkembangan ilmu pengetahuan, pembentukan institusi, revolusi industri, kapitalisme, negara hukum, pendidikan, perdagangan global. Eropa dikenal sebagai sebuah benua yang  menggunakan kekayaan alam nya yang tidak seberapa itu benar - benar  untuk Kemakmuran rakyatnya dan menginvestasikan uangnya  yang keuntungannya juga digunakan untuk kemakmuran rakyatnya, seperti Norwegia dan banyak negara lainnya. Mengapa Eropa nakmur ?, untuk saat ini adalah pertanyaan yang harus mengenyampingkan bahwa salah satu faktor kemakmuran mereka karena praktek Kolonialisme yang mereka lakukan dulu dan tentu ini tidak mendasar sama sekali, Karena pertanyaan lebih mendasar adalah  apa yang sebenarnya terjadi pada cara manusia Eropa memandang Tuhan, alam, manusia, ilmu, kekuasaan, dan masa depan? 

Kemakmuran Eropa dimulai dari perubahan cara berpikir. Salah satu warisan terbesar Eropa adalah tradisi berpikir kritis. Dari Yunani Kuno, Eropa mewarisi pertanyaan tentang logos: apakah alam semesta memiliki keteraturan yang dapat dipahami oleh akal manusia?. Pertanyaan semacam ini perlahan mengubah posisi manusia. Alam tidak lagi semata-mata dipandang sebagai sesuatu yang harus diterima secara pasif, tetapi sebagai sesuatu yang dapat diamati, dipertanyakan, dihitung, diuji, dan dijelaskan. Dari sinilah ilmu pengetahuan modern memperoleh salah satu fondasinya. Namun menariknya, tradisi ini tidak lahir hanya dari Eropa Kristen. Banyak pengetahuan Yunani justru dipelihara, diterjemahkan, dikembangkan, dan diwariskan melalui peradaban Islam : Al-Kindi, Al-Farabi, Ibn Sina, Ibn Rushd, Al-Khwarizmi, Ibn Haytham dan banyak ilmuwan lainnya menjadi bagian dari mata rantai intelektual yang kemudian turut memengaruhi Eropa. Karena itu, sejarah kemajuan Eropa tidak tepat jika diceritakan sebagai cerita tentang Eropa yang tiba-tiba menjadi cerdas. Ia adalah jaringan panjang pertukaran pengetahuan antarperadaban. 

Source : AI

Ada paradoks menarik dalam sejarah Eropa. Kristianitas abad pertengahan sering digambarkan sebagai kekuatan yang membatasi kebebasan berpikir. Gambaran itu memiliki dasar historis tertentu, tetapi cerita tersebut tidak sesederhana itu. Dalam perkembangan intelektual Eropa, gagasan tentang Tuhan sebagai pencipta alam semesta yang rasional juga dapat menjadi landasan bagi keyakinan bahwa alam memiliki hukum dan keteraturan yang dapat diselidiki manusia. Kemudian muncul revolusi ilmiah. Copernicus mengubah pandangan tentang kosmos. Galileo menantang pandangan lama tentang gerak benda langit. Newton merumuskan hukum-hukum alam dengan bahasa matematika. Yang berubah bukan hanya pengetahuan manusia. Yang berubah adalah hubungan manusia dengan realitas.

Manusia mulai bertanya: Jika alam mempunyai hukum, dapatkah hukum itu ditemukan?Jawabannya adalah : Iya Dan dari keberanian bertanya itulah lahir Sains Modern.  Eropa belajar mengubah pengetahuan menjadi teknologi. Ilmu pengetahuan saja tidak otomatis menghasilkan kemakmuran. Yang membuat Eropa berbeda adalah kemampuan menghubungkan ilmu → teknologi → produksi → pasar → modal → institusi.  Revolusi Industri menjadi titik balik. Mesin uap, tekstil, pertambangan, kereta api, kapal, manufaktur, kemudian listrik dan teknologi modern mengubah produktivitas manusia secara radikal. Satu orang dengan bantuan mesin dapat menghasilkan sesuatu yang sebelumnya membutuhkan tenaga puluhan atau bahkan ratusan orang. 

Di sinilah rahasia penting kemakmuran modern :  Kemakmuran bukan hanya tentang bekerja lebih keras, tetapi tentang menghasilkan lebih banyak nilai dengan cara yang lebih produktif. Negara yang mampu menciptakan teknologi, menguasai produksi, mengembangkan pendidikan, membangun infrastruktur dan menciptakan pasar akhirnya memperoleh keunggulan ekonomi. 

Institusi : Kekayaan Tidak Hanya Lahir dari Manusia, Tetapi dari Aturan. 

Eropa juga membangun institusi yang memungkinkan aktivitas ekonomi berlangsung relatif stabil. Hak milik, kontrak, perbankan, perusahaan, pasar modal, sistem hukum, pemerintahan, universitas, dan berbagai bentuk organisasi modern berkembang secara bertahap. Tentu institusi Eropa tidak selalu demokratis atau adil. Banyak kelompok masyarakat pernah dieksploitasi. Tetapi dalam perjalanan sejarahnya, muncul prinsip penting :  kekuasaan harus dibatasi oleh hukum. Inilah salah satu fondasi penting negara modern. Jika seseorang memiliki modal tetapi tidak memiliki kepastian hukum, ia enggan berinvestasi. Jika kontrak dapat dilanggar oleh penguasa sesuka hati, ekonomi sulit berkembang. Jika ilmu pengetahuan tidak memiliki kebebasan, inovasi akan terhambat. Kemakmuran membutuhkan kepercayaan terhadap institusi. 

Kapitalisme dan etos kerja 

Max Weber pernah mengajukan tesis terkenal mengenai hubungan antara etika Protestan dan perkembangan kapitalisme. Ia tidak mengatakan bahwa Protestanisme sendirilah penyebab tunggal kemakmuran Eropa. Tetapi Weber melihat adanya hubungan antara nilai-nilai tertentu—disiplin, kerja, penghematan, tanggung jawab, dan akumulasi—dengan perkembangan kapitalisme modern. Di sini kita menemukan sesuatu yang menarik bahwa  ekonomi bukan hanya persoalan uang. Ekonomi juga dibentuk oleh kebudayaan. Masyarakat yang menghargai pendidikan, ketepatan waktu, tanggung jawab, kerja profesional, tabungan, inovasi, dan kepercayaan akan membangun struktur ekonomi yang berbeda dengan masyarakat yang tidak memiliki kebiasaan tersebut. 

Setelah Perang Dunia ke  II, sebagian negara Eropa mengalami kehancuran besar. Tetapi kemudian muncul pembangunan kembali melalui investasi, pendidikan, industrialisasi, perdagangan, dan integrasi regional. Lahir pula model negara kesejahteraan di sejumlah negara Eropa. Pajak digunakan untuk membiayai pendidikan, kesehatan, infrastruktur, perlindungan sosial, dan pelayanan publik. Ini menciptakan sebuah paradoks kapitalisme tidak selalu harus berarti negara tidak hadir. Justru dalam banyak negara Eropa modern, pasar dan negara bekerja berdampingan. Pasar menciptakan kekayaan. Negara menciptakan sebagian infrastruktur sosial yang memungkinkan kekayaan itu bertahan dan didistribusikan. Tentu setiap negara memiliki model berbeda dan menghadapi persoalan masing-masing. Tetapi prinsip dasar pentingnya adalah :  "Kemakmuran membutuhkan produksi, tetapi keberlanjutan kemakmuran membutuhkan institusi sosial". 

Pelajaran untuk dunia Islam dan Indonesia 

Pertanyaan tentang Eropa seharusnya tidak berhenti pada kekaguman. Ia harus menjadi cermin. Mengapa banyak masyarakat yang memiliki kekayaan alam melimpah tetapi tetap miskin? Mengapa masyarakat yang religius tidak selalu menghasilkan institusi yang adil? Mengapa pendidikan sering menghasilkan ijazah tetapi tidak menghasilkan inovasi? Mengapa politik lebih sering digunakan untuk merebut kekuasaan daripada membangun institusi?. Pertanyaan-pertanyaan tersebut jauh lebih penting daripada sekadar menyalahkan kolonialisme atau memuja Barat. 

Sebab jika seluruh persoalan kita dijelaskan hanya dengan mengatakan "kita pernah dijajah", kita akan kehilangan kemampuan melakukan kritik terhadap diri sendiri. Tetapi jika kita mengatakan "Barat maju karena mereka lebih unggul", kita juga sedang melakukan penyederhanaan sejarah. Yang diperlukan adalah kritik ganda: mengkritik struktur global yang tidak adil sekaligus mengkritik kelemahan internal kita sendiri.  Kemakmuran adalah kebudayaan yang dibangun 

Pada akhirnya, Eropa tidak makmur hanya karena memiliki sumber daya alam. Eropa menjadi kuat karena selama berabad-abad membangun ekosistem yang menghubungkan ilmu pengetahuan, kebebasan berpikir, pendidikan, teknologi, institusi, hukum, modal, perdagangan, produktivitas, dan organisasi sosial. Kemakmuran bukan hadiah Tuhan kepada bangsa tertentu. Kemakmuran adalah hasil dari proses panjang manusia mengorganisasikan pengetahuan, kerja, institusi, teknologi dan sumber daya.

Karena itu pertanyaan yang lebih relevan bagi kita bukan lagi: "Mengapa Eropa makmur?" Melainkan: "Mengapa kita belum mampu membangun sistem yang membuat pengetahuan menjadi produktivitas, agama menjadi etika, kekuasaan menjadi pelayanan, dan kekayaan negara menjadi kesejahteraan bersama?". Sebab pada akhirnya, bangsa yang maju bukan sekadar bangsa yang hanya memiliki banyak sekali kekayaan, tetapi juga bangsa yang mampu menciptakan sistem di mana manusia dapat berpikir dengan bebas, bekerja dengan bermartabat, berinovasi secara bebas dalam ekonomi, bebas dalam menciptakan produk tanpa takut, hidup dalam hukum yang adil, dan menikmati hasil kemajuan secara manusiawi.   Dan mungkin inilah inti persoalannya, Eropa tidak menjadi makmur karena menemukan satu rahasia kekayaan. Eropa membangun sebuah peradaban yang secara bertahap belajar mengubah pengetahuan menjadi kekuatan produktif. Pertanyaan untuk kita sekarang adalah: Apakah kita mampu melakukan hal yang sama—tanpa harus menjadi Eropa?